Universidad de Columbia: Recuperación tras sismos ralentizará crecimiento en la producción petrolera de Venezuela

La producción y las exportaciones de petróleo de Venezuela hacia Estados Unidos registraron un importante repunte durante el segundo trimestre de 2026, impulsadas por la flexibilización de las sanciones estadounidenses y la reapertura del mercado norteamericano. No obstante, el impacto de los terremotos del 24 de junio y la incertidumbre política y regulatoria podrían limitar el ritmo de recuperación de la industria, según un informe del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.

La investigadora sénior adjunta del centro, Luisa Palacios, indicó en un análisis publicado este 27 de julio que la producción venezolana alcanzó los 1,2 millones de barriles diarios, lo que representa un incremento de 150.000 barriles por día, equivalente a cerca de un 15 % en comparación con el primer trimestre del año.

El estudio, citado por MarketWatch, también destaca que las exportaciones de crudo venezolano hacia la costa del Golfo de Estados Unidos se ubican actualmente en un promedio cercano a los 600.000 barriles diarios, el nivel más alto desde 2018, antes de la imposición de las sanciones petroleras de Washington. Con este volumen, Venezuela pasó a ser el segundo mayor proveedor de petróleo del mercado estadounidense, solo por detrás de Canadá.

Aunque la infraestructura petrolera y gasífera no sufrió daños significativos durante los terremotos del 24 de junio, Palacios advirtió que las consecuencias económicas del desastre podrían retrasar nuevas inversiones y afectar los planes de expansión del sector, debido al deterioro del entorno para los inversionistas y a los daños registrados en infraestructura estratégica del país.

En ese contexto, recordó que el Banco Mundial estimó recientemente en 19.600 millones de dólares las pérdidas físicas directas ocasionadas por los sismos, una cifra que, a su juicio, refuerza la necesidad de acelerar los trabajos de reconstrucción para favorecer la recuperación económica.

Nuevas reglas para atraer inversión

El informe también analiza las reformas petroleras presentadas por el gobierno interino el pasado 7 de julio, las cuales buscan ampliar la participación del sector privado en todas las áreas de la industria de los hidrocarburos.

Las nuevas disposiciones establecen un esquema fiscal con regalías e impuestos a la producción que van desde 15 % para proyectos greenfield (nuevos desarrollos) en alta mar hasta 35 % para proyectos brownfield (campos existentes) en tierra.

Según Palacios, las reformas permiten además la inversión privada en los segmentos de transporte, almacenamiento, distribución y refinación, con el propósito de aliviar las limitaciones logísticas que enfrenta el sistema controlado por Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa).

Sin embargo, la especialista advirtió que aún persisten interrogantes sobre las licencias de operación y los derechos de propiedad, factores que podrían desincentivar la construcción de nuevas refinerías y retrasar la solución al déficit de combustibles que enfrenta el país.

Palacios concluyó que, aunque el nuevo marco regulatorio podría atraer inversiones adicionales, especialmente en un contexto de riesgos geopolíticos persistentes en Oriente Medio, el potencial de crecimiento seguirá condicionado por la estabilidad institucional.

La falta de avances en la gobernanza y el Estado de derecho en Venezuela genera dudas sobre si el país podrá reactivar el tipo de ciclo de inversión y crecimiento de la producción que han experimentado otros países de América Latina, como Argentina, Brasil y Guyana", afirmó la investigadora.

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