Irán intensifica ataques a petroleros en el estrecho de Ormuz
En un contexto de creciente tensión, Irán ha intensificado sus ataques contra petroleros en el estrecho de Ormuz, el principal punto de tránsito energético del mundo. Este aumento de agresiones se produce justo cuando los envíos de petróleo comienzan a acercarse a los niveles previos al conflicto, una paradoja que pone en jaque la estabilidad del mercado global.
Según la organización UK Maritime Trade Operations, se han registrado nueve ataques en lo que va de mes, cifra que equivale a la mitad del total de septiembre en el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico. Esta escalada incluye cuatro ataques en solo dos días, lo que subraya un patrón preocupante de agresiones marítimas.
Los buques han sido blanco de ataques durante gran parte del conflicto con Irán, aunque la intensidad ha variado. Históricamente, ataques severos han provocado reducciones temporales en los envíos, que luego se compensan con incrementos en los días siguientes. Sin embargo, responsables de seguridad marítima y ejecutivos del sector naviero advierten que aún no está claro si esta última escalada tendrá un impacto significativo en los flujos de petróleo.
El tránsito de energía por Ormuz es crucial para la estabilidad de los precios del petróleo y el gas, especialmente con la llegada de los meses de invierno en el hemisferio norte. Los recientes aumentos en los precios han generado temores sobre la inflación, lo que podría llevar a un incremento de las tasas de interés en economías clave.
En un intento por mitigar la presión en el mercado, varios países consumidores anunciaron la semana pasada planes para liberar millones de barriles de sus reservas de emergencia. Mientras tanto, el presidente de EE. UU., Donald Trump, busca formas de controlar los precios internos del combustible antes de las elecciones de medio término. Cualquier reducción en los flujos a través de Ormuz podría agravar aún más estos riesgos económicos.
“Irán parece buscar un mayor control sobre el estrecho de Ormuz mediante uno de sus instrumentos de coerción más consolidados: el miedo y la incertidumbre”, comentó Dimitris Maniatis, director ejecutivo de la firma de gestión de riesgos Marisks. “Irán no necesita detener todos los buques; le basta con que el sector marítimo crea que cualquiera de ellos podría ser el siguiente”.
La mayoría de los petroleros que cruzan Ormuz navegan por un corredor cercano a la costa de Omán, y suelen desactivar sus señales digitales. Esto ha llevado a operadores y analistas a recurrir a imágenes satelitales y datos de navegación para evaluar con precisión el volumen de suministro en tránsito.
Desde el inicio del verano, el flujo de petróleo por esta vía ha mostrado una tendencia al alza. La semana pasada, algunos bancos de Wall Street señalaron que los envíos se acercaban a los niveles previos al conflicto. En el Energy Intelligence Forum de Londres, importantes operadores de materias primas estimaron que los flujos desde Oriente Medio alcanzan aproximadamente el 80% de los niveles anteriores a la guerra, lo que ha contribuido a que el precio del crudo Brent se sitúe por debajo de 100 dólares por barril.
Los envíos de gas natural licuado (GNL) han sido más limitados desde el inicio de la guerra, aunque también mostraron un aumento gradual antes de los recientes ataques. Sin embargo, este incremento ha sido más lento que el del petróleo, dado que el GNL se transporta en una flota mucho más reducida de buques especializados.
Los ataques recientes han desencadenado un aumento en las tarifas de flete. El lunes, el costo de transportar petróleo desde el interior del golfo Pérsico hasta China alcanzó un récord de 1,3 millones de dólares diarios, según datos de la Baltic Exchange de Londres. Este indicador, que el año pasado promedió cerca de 60.000 dólares diarios, ha aumentado drásticamente a medida que disminuye el número de armadores dispuestos a atravesar el estrecho de Ormuz.
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